Los sacerdotes, hermanas y hermanos religiosos pertenecen a comunidades como la Compañía de Jesús, típicamente dirigidas por una misión o tradición espiritual particular. Los religiosos, incluidos los jesuitas, toman votos de pobreza, castidad y obediencia; están sujetos a la autoridad de su superior y provincial local. Los jesuitas toman un voto adicional de obediencia al Papa, poniéndose a su disposición para su misión.