Por Ignatius Plato
La devoción al Sagrado Corazón está en el centro mismo de la vida del jesuita P. Joe Laramie, y él comparte con alegría esa devoción con los demás a través de su ministerio.
El Padre Joe -como prefiere que le llamen- es el director nacional de la Red Mundial de Oración del Papa (antes Apostolado de la Oración) y ha publicado dos libros basados en su experiencia como animador de retiros. Su doble ministerio de director de retiros y autor se inspira en su deseo de unirse plenamente al Sagrado Corazón de Jesús.
El trabajo del Padre Joe como director nacional de la Red Mundial de Oración le lleva por toda Norteamérica, donde se relaciona con todo tipo de personas que desean acercarse a Jesús. Esto presenta una oportunidad para que el P. Joe llegue a los participantes en el retiro, mostrándoles cómo pueden ser embajadores de esperanza en el incierto clima religioso actual.
«Jesús siempre nos muestra ejemplos de cómo pastorear a su pueblo», dice el P. Joe. «Una gran parte de mi ministerio consiste en preguntarme cómo Jesús está hablando a las ovejas que tengo delante -jóvenes, hombres mayores, mis ejercitantes- y moviéndome a guiarlas hacia su Sagrado Corazón».
El tiempo que el padre Joe pasó como director de retiros desembocó naturalmente en su trabajo como escritor. «Al principio, esperaba convertirme en periodista deportivo», dice riendo. «Pero surgió un problema: quería escribir cosas que dejaran un impacto duradero y tuvieran un significado más profundo que simplemente: ‘¿Quién ganó el partido anoche? Así que me fijé en mi tiempo como director de retiros y reelaboré nueve de mis mejores charlas de retiros en forma escrita, hice que otros jesuitas leyeran los borradores, los presenté a las editoriales… esas charlas son las que finalmente se convirtieron en mi primer libro».
Los libros del Padre Joe fomentan un acercamiento a la fe a través del lente de la contemplación, guiando a los lectores y a otros participantes por el camino de la oración que apela a la imaginación.
Este enfoque ignaciano de la oración domina la obra del P. Joe, que dirige los Ejercicios Espirituales en la búsqueda incesante de la unidad con el Sagrado Corazón.
«Los retiros en los que se basan los libros no son poca cosa; llego a 50-75 personas a la vez», explica el P. Joe. «Los libros fueron mi respuesta a una pregunta interna: ‘¿Quién no está aquí en este retiro que podría beneficiarse de conocer y acercarse al Sagrado Corazón?’. De este modo, introduje la Espiritualidad Ignaciana en mis escritos, y con ella un mensaje de esperanza para todo el mundo. Básicamente estoy viviendo la vida jesuita por la que luchó Ignacio a través de mis palabras y mis libros».
A nivel personal, el P. Joe se siente bendecido por estar en un ministerio en el que fortalece su relación con el Sagrado Corazón a través de su trabajo. Cada día se propone lograr una comprensión más profunda de sus relaciones personales a través de los impactos mentales, emocionales y espirituales que crea en las vidas de sus participantes en los retiros. Nos cuenta una experiencia memorable:
«Un chico en uno de mis retiros me dijo: ‘Padre, me ha hecho reír, me ha hecho llorar, me ha hecho pensar – es usted un buen jesuita’. Desde que oí eso, me he dado cuenta de que eso es realmente lo que Jesús trata de decirnos: la vida tiene alegrías, así que celebremos; la vida tiene penas, así que reconozcámoslas y llevémoslas a Cristo; la vida tiene momentos de silencio, así que mejor pensemos un poco. Esa es la vida jesuita resumida, y realmente la vida de un cristiano en pocas palabras».
Por supuesto, esta filosofía siempre volverá al amor fundacional del P. Joe por el Sagrado Corazón de Jesús.
«No creía que existiera nada parecido al ministerio en el que estoy ahora», dice. «Me considero muy bendecido. Pero dejando a un lado mis aspiraciones, todo lo que decimos, hacemos, vemos… todo vuelve a Jesús. Si puedo unirme al Sagrado Corazón, y al hacerlo unir a otros a ese mismo Corazón, entonces eso es suficiente para mí.»
El Padre Joe Laramie, SJ, es el autor de Permaneced en el Corazón de Cristo: Un retiro personal de 10 días con San Ignacio y su secuela, Ámalo siempre y cada vez más: Un retiro personal de 9 días con el Sagrado Calor de Jesús. Para más información sobre el P. Laramie y estos libros, consulte aquí.
