Llagas, quebrantos y conexión emocional
Por Therese Fink Meyerhoff
Todo empezó con una invitación.
«Deberías venir el año que viene», me dijo el P. Hung Pham, SJ, durante una conversación telefónica poco después de regresar del Camino Ignaciano en el verano de 2024.
Había pensado en recorrerlo durante años, pero nunca había llegado a planificar un viaje. La mayoría de la gente, cuando oye hablar de recorrer el Camino, piensa en el Camino de Santiago, la red de rutas que recorre cientos de kilómetros por Europa y que conducen a la Catedral de Santiago de Compostela en Galicia, España. Ese no es el Camino al que se refería mi colega Hung.
En realidad me invitaban a seguir los pasos de San Ignacio de Loyola en el Camino Ignaciano. El Camino Ignaciano es una oportunidad relativamente nueva para los peregrinos, sobre todo en comparación con el antiguo Camino de Santiago. Fue cartografiado hace unos diez años por un jesuita español, el padre José Luis Iriberri, quien continúa guiando a peregrinos por la ruta de casi 640 kilómetros que conecta lugares significativos en la vida de San Ignacio de Loyola. Comienza en su ciudad natal, Azpeitia, donde se encuentra el Castillo de Loyola, y termina en la Cueva de San Ignacio en Manresa. Nuestro viaje incluyó tres días en Roma, donde Ignacio pasó las últimas décadas de su vida como primer superior general de la Compañía de Jesús, una bendición especial durante el Año Jubilar de la Esperanza.
Muchos peregrinos tardan 30 días en recorrer el Camino Ignaciano completo. Nuestro itinerario abarcaba 14 días, así que tomamos algunos atajos, como viajar en autobús entre localidades. Nuestro grupo, compuesto por dos guías y 15 peregrinos, recorrió un total de unos 257 kilómetros, subiendo y bajando montañas, atravesando paisajes bucólicos, cruzando pueblos tranquilos y concurridas calles urbanas. Comenzamos la mayoría de las caminatas en silencio, con un tema para reflexionar proporcionado por el Padre Pham. Terminábamos cada día con misa y cena juntos. Y, en medio de todo, nos conocimos al compartir los desafíos del viaje y las historias de nuestras vidas. Los desconocidos se convirtieron en amigos, y amigos en familia.
Una peregrinación es más que una caminata por el campo. El Camino Ignaciano es una oportunidad para vivir con sencillez y conectar de una manera nueva con santos que nos inspiran, como San Ignacio, San Pedro Claver y San Francisco Javier. En un mundo con un aluvión constante de sonidos, imágenes y noticias, una peregrinación ofrece un regalo excepcional: espacio y tiempo para la oración y la reflexión profunda. Apreciaba mucho mis caminatas en silencio.
El Camino fue desafiante. Sin embargo, cuando el sendero era empinado y pedregoso, el día era caluroso y me crujían los tobillos, aprendí a confiar en mí misma y en el cuidado amoroso de Dios de una manera completamente nueva. La invitación a recorrer el Camino Ignaciano llegó a través de mi amigo, pero creo que tuvo su origen en Dios. Que esta fue su invitación a recorrer el Camino Ignaciano.
Therese Fink Meyerhoff es asistente provincial de comunicaciones en la Provincia Central y Sur de los Jesuitas de EE. UU.
El Padre Hung Pham, SJ, guiará a otro grupo de peregrinos el próximo año, del 15 al 28 de junio de 2026. Las paradas incluyen Loyola, Verdú, Montserrat, Manresa, Barcelona, La Storta y Roma. Para más información, visite www.SpaceOfEncounter.com o contacte con Lan Nguyen en chieulannguyen@gmail.com
A continuación, una serie de reflexiones de mis compañeros peregrinos.
Azpeitia
Eligiendo la conversión
Hace unos 15 años, realicé un curso de Espiritualidad Ignaciana de 10 días. El curso abarcaba la oración, la espiritualidad y los Ejercicios Espirituales, pero no aprendí nada sobre San Ignacio, porque nunca se le mencionaba.
He aprendido muchísimo sobre su vida después de unirme a la peregrinación ignaciana de 14 días en junio de 2025. Me conmovió profundamente ver y sentir su presencia al visitar lugares significativos de su vida.
Un lugar que ha permanecido en mi mente desde la peregrinación ignaciana es la Capilla de la Conversión en el Castillo de Loyola, la habitación donde San Ignacio se recuperó de la herida de bala que cambió su vida. Tuvo un gran impacto en mí: desde entonces, me he preguntado y reflexionado sobre cuándo y cómo me convertiría de forma similar. «¿Por qué no me he convertido todavía? ¿Debe haber algún acontecimiento significativo en mi vida para la conversión?».
Me he dado cuenta de que no necesito esperar. Puedo elegir cambiar haciendo pequeñas cosas a la vez. Y una de las primeras que recuerdo de mi clase es crear un lugar tranquilo y cómodo en casa. Ya tengo un lugar agradable en mi patio trasero y voy a preparar un rincón en mi habitación para leer los Ejercicios Espirituales de San Ignacio y aprender sus métodos de meditación, oración y prácticas contemplativas. Creo que estas acciones me ayudarán no sólo a profundizar mi relación con Dios, sino también a mejorar y transformar mi vida.
Mi conversión llevará tiempo, pero si sigo trabajando en ella a diario durante los próximos años, estoy absolutamente segura de que me acercaré más a Dios y me convertiré.
– Helen Ledinh
Montserrat
Camino Ignaciano en mi 72º cumpleaños
Escribo sobre este viaje no sólo como alguien que recorrió el Camino Ignaciano en su 72º cumpleaños, sino como alguien que estuvo acompañado: por el camino, por la gente y por las historias entretejidas en cada piedra y amanecer del camino.
Emprendí esta peregrinación pensando que estaba en un viaje para llegar a Manresa. Pero entre las ampollas, las risas y las conversaciones con desconocidos que se convirtieron en amigos, me di cuenta de que el verdadero destino estaba dentro de mí.
El Camino es más que un sendero; es un maestro. Me enseñó paciencia cuando los días se alargaban, humildad cuando las montañas se alzaban y gratitud en los más pequeños actos de bondad: una naranja compartida, un dedo del pie vendado, la frase simple de «Buen Camino».
Hubo momentos de profunda soledad, en los que el único sonido era mi respiración y el crujido de la grava bajo mis botas. Y luego hubo momentos vibrantes: sentados alrededor de mesas en Montserrat, compartiendo el pan con gente de todos los rincones del mundo, cada uno con un motivo para caminar, cada uno cargando algo pesado, cada uno buscando algo ligero.
Caminé por pueblos antiguos, junto a campos dorados, bajo las campanas de la catedral. Lloré al llegar a la catedral de Montserrat, no sólo de agotamiento, sino de saber que me había desprendido de partes de mí y reunido otras que no sabía que necesitaba.
Si estás pensando en hacer el Camino, hazlo; no para escapar, sino para llegar. No solamente a un lugar, sino a una versión de ti mismo más tranquila, más fuerte y más viva.
Gracias, Camino. Me cambiaste. Mi fiesta de cumpleaños número 72 fue sencilla, pero me dio una nueva visión de la vida.
– John Tran
Manresa
Encontrando gracia durante una noche de insomnio
Hallé fuerza en la tranquilidad de la Cueva de Manresa.
Después de largas horas de caminata y la falta de sueño por los desplazamientos, me dolía el cuerpo. Me punzaba la espalda, tenía ampollas en los pies y estaba alucinada tras caminar más de 24 kilómetros en el cuarto día de nuestro Camino. Cuando nuestro grupo se alojó en la casa de retiro de Manresa, esperaba dormir largas horas para recuperar lo perdido. En cambio, esa noche fue memorable.
Intenté cerrar los ojos y dormir, pero no pude conciliar el sueño. Estaba ansiosa por el siguiente día ajetreado. Sobre las 3 de la madrugada, me levanté para salir de mi habitación y caminar por el pasillo. Subí las escaleras paso a paso, sintiendo una dulzura, como la de una madre bondadosa: amorosa, tierna y apacible. Me sentí como en casa, pero en una en la que nunca había estado, ¡como una princesa que encuentra un hermoso castillo!
Hay fuerza en la tranquilidad y en el espíritu divino que respira en mí. Me sentí alegre, llena de energía y llena de vida.
Caminé durante 30 minutos antes de regresar a mi habitación, pero por alguna razón, sentí la necesidad de salir de nuevo. Seguí caminando por el pasillo y subiendo y bajando las escaleras. Me detuve a contemplar las hermosas obras de arte, que incluían muchas representaciones de San Ignacio de Loyola y de la Virgen María.
En ese momento, comprendí por qué muchos santos se sacrifican voluntariamente, sufriendo y viviendo sólo para Dios. Porque experimentaron el amor y la gracia de Dios.
Me encontré a mí misma, enamorada de la paz. Mi mente estaba feliz, mi cuerpo se elevaba en ese momento de tranquilidad.
Me quedé despierta hasta las 6 a. m., cuando encontré la lavandería para dejar mi ropa sucia. Mi mente había sido lavada por el Espíritu Santo. Ahora quería que mi ropa estuviera igual de limpia y fresca, para poder comenzar un nuevo día feliz de mi peregrinación con este grupo.
Mi noche de insomnio fue un encuentro con el Espíritu Santo.
– CeCe Pham
Roma – Las Habitaciones de San Ignacio
Lecciones aprendidas en el Camino
Crecer como católico me ha acostumbrado a reliquias extrañas y santos originales, pero nada podría haberme preparado para las maravillas que encontramos en el Camino Ignaciano. Transitar miles de pasos cada día y comenzarlos con un momento de silencio me permitió conectar física y espiritualmente con este camino de tanta importancia histórica. Las conexiones que forjamos entre nosotros y con los santos que recorrieron el camino antes que nosotros fueron tan tangibles y mucho más poderosas que la falsa sensación de conexión que suelo obtener de las redes sociales.
Como peregrinos, nos convertimos en compañeros de los compañeros de Cristo, guiados por el Padre Hung Pham y su asistente voluntario, Lan Chieu Nguyen. A pesar de la diferencia de edad de 50 años entre el mayor y el menor, todos pudimos conectarnos como compañeros peregrinos que seguían la vida de San Ignacio desde su lugar de nacimiento en Loyola hasta su tumba en Roma.
La misa se celebraba a diario en estos lugares impactantes donde se han construido capillas para preservar la memoria de la vida de este hombre que renunció a sus aspiraciones mundanas para seguir a Jesús. En el Camino, aprendí a ver a Jesús sin complicarme demasiado, porque el camino simplificaba la vida a los movimientos básicos de dar un paso a la vez, comer, beber y dormir. Aprendí que la oración puede ser un simple grito de ayuda o una palabra de agradecimiento. El camino nos enseñó a valorar las cosas de la vida que a menudo damos por sentado, como el aire acondicionado, el hielo y un espacio privado para dormir.
Una de las misas más memorables fue en las habitaciones de San Ignacio, junto a la Iglesia del Gesù, donde realizamos un ritual de lavatorio de pies que recordaba cómo Jesús lavaba los pies a sus discípulos. Lavarnos los pies doloridos y cansados fue una experiencia verdaderamente humilde. Crecer en humildad lleva toda una vida, y el Camino fue un viaje inolvidable con lecciones aprendidas de la vida de San Ignacio que, por su intercesión, atesoraré para siempre.
– Tiffany Tran
Descubre más sobre el Camino Ignaciano en caminoignaciano.org o consulta los libros del P. José Luis Iriberri: Camino Ignaciano: Una peregrinación tras las huellas de San Ignacio de Loyola, y Guía del Camino Ignaciano.
Foto destacada: Los peregrinos comienzan temprano el día para evitar el calor del verano español. Arriba, parten de Verdú, lugar de nacimiento de San Pedro Claver.
